《释乐》解释古代关于音阶和乐器的名词,“与《周官·大司乐》同”(康有为语)。
宫音称为重,商音称为敏,角音称为经,徵音称为迭,羽音称为柳。
大瑟称为洒。
大琴称为离。
大鼓称为鼖,小鼓称为应。
大磬称为 。
大笙称为巢,小笙称为和。
大篪称为沂。
大埙称为嘂。
大钟称为镛,中等大小的钟称为剽,小钟称为栈。
大箫称为言( ),小箫称为筊(jiāo)。
大管称为 (jiāo),中等大小的管称为篞(nié),小管称为篎(miǎo)。
大籥称为产,中等大小的籥称为仲,小籥称为箹(yuè)。
只弹奏瑟称为步。只吹奏称为和。只唱歌而无乐器伴奏称为谣。只击鼓称为咢(è)。只敲钟称为修。只击磬称为寋(jiǎn)。
用来打击柷的槌子称为止。用来打击敔的木棒称为籈。
大的长柄摇鼓称为麻。小的长柄摇鼓称为料。
用来和谐音乐,控制乐曲节奏的乐器称为节。