寿星，角、亢也。天根，氐也。

古人为了观测天象及日、月、行星在天空中的运行，选取在黄道带、赤道带附近一周天的二十八个星官作为观测天象的相对标志，称为二十八宿。它又平均分为四组，每组七宿，与东、西、南、北四个方位和苍龙、白虎、朱雀、玄武（龟蛇）四种动物形象相配，称为“四象”。二十八宿以北斗斗柄所指的角宿为起点，由西向东排列，它们的名称以及与四象的关系为：东方苍龙：角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方玄武：斗、牛、女、虚、危、室、壁；西方白虎：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参；南方朱雀：井、鬼、柳、星、张、翼、轸。二十八宿分别位于十二星次之中。

所谓十二星次，是我国古代为了测度日、月、行星的位置与运动而把黄道带分成的十二等分，每一星次以若干较显著的星官作为标志。十二星次的名称是：星纪、玄枵、诹訾（娵觜）、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木。由于二十八宿之间距离并不相等，所以每个星次中包含的星宿数目也不等同，有的星宿甚至跨属相邻的两个星次。下文中出现的星宿名与星次名不再注释。